Pour les articles homonymes, voir Renaud Camus (homonymie).
Renaud Camus, né à
Chamalières (
Puy-de-Dôme) le
10 août 1946, est un écrivain
français. Il est notamment l'auteur d'un
journal tenu depuis
1985 et publié année par année.
Biographie
Issu d'une famille
bourgeoise de
Province, enfant solitaire, voire taciturne, mais très curieux, Renaud Camus fait ses études à l'école Sainte-Thècle à
Chamalières (
1950-
1952) puis à l'école Massillon à
Clermont-Ferrand (
1952-
1963), ville où il obtient le baccalauréat général en
1962 puis le baccalauréat de
Philosophie en
1963. Il entreprend ses études supérieures à la
faculté de
Droit de Clermont-Ferrand, puis quitte l'
Auvergne pour la faculté de Droit de
Paris (
Assas et Panthéon,
1963-
1973) où il obtient une licence en droit de l’Université de Paris (
1968), après un passage à
Oxford (Saint-Clare's Hall) en
1966-
1967. Il est diplômé en
1969, dans cette même université, d'études supérieures de droit (
Histoire du droit) et licencié ès-
Lettres de l’Université de Paris (Sorbonne). Enfin, en
1970, il est diplômé de l'Institut d'études politiques de Paris et devient titulaire d'une
Maîtrise de
Philosophie (
Esthétique) de la Sorbonne et d'un diplôme d'études supérieures de droit (
Science politique). De
1970 à
1976, il est lecteur et conseiller littéraire aux éditions
Denoël, ainsi que rédacteur de science politique pour les
encyclopédies canadiennes Grolier.
Il a successivement habité Chamalières (1946-1959), Clermont-Ferrand (1959-1965), Oxford (1965-1966), Paris (1966-1992), les États-Unis (New York, l'Arkansas où il enseigna le Français et la littérature française comme chargé de cours à Hendrix College, Conway, en 1970, San Francisco en 1978), Rome, où il fut pensionnaire de la Villa Médicis de 1985 à 1987, et, depuis 1992, dans le Gers, au Château de Plieux, où il a organisé des expositions de Jean-Paul Marcheschi (1993), Eugène Leroy (1994), Jannis Kounellis (1995), Joan Miró (1996), Christian Boltanski (1997) et Josef Albers (1998). Il a été également responsable de colloques, « Les Devisées de Plieux », sur le « thème du château » (1996, avec Robert Misrahi, Danièle Sallenave, Jean-Marie Goulemot, Alain Vircondelet, Serge Brunet, etc.), le « thème de la flamme » (1997, avec Pascal Quignard, Emmanuel Carrère, Jean-Paul Marcheschi, Michel Cassé, Allan Weiss, etc.), ou l'idée d' « Habiter en poète » (avec Michel Deguy, Jacques Roubaud, Jean Frémond, Paul-Louis Rossi...). Il a fondé et dirigé un festival à Lectoure, « Les Nuits de l'Âme » (1997-1998), consacré à la musique contemporaine, à la Musique ancienne et aux « Musiques du monde ».
Il a connu au cours des Années 1970 une vie culturelle intense (rencontres avec Roland Barthes, Louis Aragon, Bob Wilson, Robert Rauschenberg, Cy Twombly, Gilbert & George, Andy Warhol, Marguerite Duras, Frédéric Mitterrand...). C'est au cours de ces mêmes années qu'il a été chroniqueur dans la revue Gai pied (articles réunis ultérieurement dans Chroniques achriennes) et qu'il est devenu une des voix de la communauté homosexuelle du temps, bien qu'il se soit toujours tenu à distance de toute position dogmatique ou de tout emploi de porte-parole sur ce thème.
Champ littéraire
Son oeuvre, abondante et érudite, peut être très approximativement divisée en quatre catégories : prose « traditionnelle » (
écrits de voyage,
romans, récits, et surtout le considérable
journal), écrits « expérimentaux » (parmi lesquels les
Vaisseaux brûlés, une bonne partie demeurant inédite sur papier), écrits sur l'
ART et la
Culture, et, enfin, essais
polémiques et
politiques. Ami et disciple de
Roland Barthes, dont il a suivi un temps les séminaires et qui lui a donné une préface pour
Tricks, c'est autour du concept de
bathmologie, « science à demi plaisante des niveaux de
Langage », que s'organise la plus grande part de sa réflexion. Influencé à ses début par le
Nouveau roman et par l'oeuvre théorique de
Jean Ricardou, il poursuit avec les
Églogues, « trilogie en quatre livres et sept volumes » (dont le cinquième,
L'Amour l'Automne (Travers III) est paru en
2007), une entreprise pan-littéraire de fusion de la lettre et du site, de l'air et de la phrase, de l'heure et du signe. Ses
Vaisseaux brûlés sont une des toutes premières exploitations littéraires des voies et moyens de l'
Hypertexte. Mais le grand public le connaît surtout par son
journal, dont il est paru un volume tous les ans depuis
1987.
Il vit depuis 1992 au Château de Plieux, dans le Gers, lieu éminemment propice à la création littéraire et poétique (on ne saurait négliger la dimension heideggerienne de ce choix). Son amour des « lieux » et son goût pour la Topographie l'ont ainsi amené à rédiger, au cours des dernières années, des guides touristiques pour le moins audacieux sur les départements du Gers, de la Lozère et de l'Hérault. Fin chroniqueur des usages de l'époque — qu'il nomme les « manières du temps » — et auditeur vigilant de l'évolution de la Langue, il a écrit des livres sur la Civilité (Éloge du paraître, Notes sur les manières du temps), la Grammaire et la Linguistique (Répertoire des délicatesses du français contemporain, Syntaxe ou l'autre dans la langue), mais aussi — et c'est plus surprenant — un essai d'économie qui a profondément marqué une génération contestant les hiérarchies et le Travail (Qu'il n'y a pas de problème de l'emploi). Titulaire inopiné du prix « 30 millions d'amis » pour son récit Vie du chien Horla, il a aussi été candidat malheureux à l'Académie française.
Renaud Camus a su rassembler autour de sa figure un lectorat fidèle, admiratif et fervent, quoique de nombre limité (tout au moins si l'on s'en tient aux dires de l'auteur). Le milieu littéraire lui accorde pour sa part peu de place et moins encore de faveurs, tant à cause d'une obsession pour des thématiques mineures et d'un style jugé (ou plutôt préjugé) comme trop classique, trop peu inventif, qu'en raison de positions politiques « incorrectes » — cette liberté de parole, ce courage personnel et cette distance critique envers l'époque dont il témoigne dans sa vie et son oeuvre, et particulièrement dans son journal.
Politique
Outre ses activités d'écrivain et d'animateur culturel au château de
Plieux, Renaud Camus dirige depuis
2002 le parti de l'In-nocence (dont il est fondateur et président),
parti « constitué autour des valeurs de
Civisme, de
Civilité, de
Civilisation, d'
urbanité, de respect de la parole et d'in-nocence », « nocence » étant entendu comme « nuisance ». Si les lecteurs de Renaud Camus lui ont apporté leur plus grand soutien au moment de « l'affaire Camus » (cf.
infra), la création du parti de l'In-nocence n'a pas été sans provoquer force heurts au sein de la société de ses lecteurs. Le parti de l'In-nocence, aux tonalités globalement
conservatrices, n'a pas d'influence sur la vie
Politique française ; il n'est d'ailleurs pas exclu qu'il relève à quelque titre de la bathmologie pour son fondateur. Cependant, Renaud Camus semble le prendre tout à fait au sérieux, publiant avec une grande régularité des communiqués relatifs à l'actualité sur le site du parti, et, moins fréquemment, de plus étoffés « éditoriaux ».
Controverse
Dans son
journal de
1994 (paru en
2000 sous le titre
La campagne de France), Renaud Camus a émis des remarques sur ce qu'il percevait comme la sur-représentation de journalistes
juifs traitant du
Judaïsme dans une émission de
radio ayant pourtant une vocation généraliste et non confessionnelle. Il écrivait à ce sujet :
- « Les collaborateurs juifs du Panorama de France-Culture exagèrent un peu tout de même : d’une part ils sont à peu près quatre sur cinq à chaque émission, ou quatre sur six ou cinq sur sept, ce qui, sur un poste national ou presque officiel, constitue une nette sur-représentation d’un groupe ethnique ou religieux donné ; d’autre part, ils font en sorte qu’une émission par semaine au moins soit consacrée à la culture juive, à la religion juive, à des écrivains juifs, à l’État d’Israël et à sa politique, à la vie des juifs en France et de par le monde, aujourd’hui ou à travers les siècles. » (La campagne de France)
Cela, entre autres, lui a valu une accusation d'
Antisémitisme dont il s'est défendu dans
Corbeaux, le journal de « l'affaire », puis en
2002 dans
Du sens, et enfin dans
K.310, le journal de l'année
2000 (paru en
2003). Renaud Camus fut soutenu, entre autres, par
Alain Finkielkraut,
Élisabeth Lévy,
Emmanuel Carrère,
Camille Laurens et Marianne Alphant.
Introduction à la lecture des Églogues
Les
Églogues sont constitués de sept volumes, deux restant à venir :
Passage (
1975),
Échange (
1976),
Travers (
1978),
Été (
1982, sous-titré
Travers II) et
L'Amour l'automne (sous-titré
Travers III).
« Églogues » vient de ex-logos (« hors de la parole » ou « la parole des autres »), le grand discours universel. Elles sont composées, tels un patchwork, de citations de la Littérature, de journaux et de fragments autobiographiques, plus ou moins romancés. Ces citations ne sont pas « citées », c'est-à-dire qu'elles ne sont ni identifiées (par des guillemets ou des italiques), ni référencées (nom d'auteur, livre, journal...). C'est au lecteur de se débrouiller. Il n'y a pas d'histoire au sens de récit, il y a tout au plus des fragments qui se répondent, organisés autour de thèmes (la Folie, les noms, le double et son corollaire, l'inversion (double en miroir)) et de noms générateurs selon des règles d’homophonie, d’anagrammes et des glissements de sons et de sens (par exemple Wolf, Wolfson, Onslow, Woolf, Saint-Loup, loup (masque sur le visage), loup (animal), etc).
Cette disposition textuelle a pour ambition de faire disparaître les notions d’auteur et de narrateur. Cette ambition est clairement affichée dans l'utilisation de pseudonymes ou d'hétéronymes : le deuxième livre est signé Denis Duvert, le troisième Renaud Camus et Tony Duparc, le quatrième Jean-Renaud Camus et Denis Duvert, le dernier J.R.G Le Camus et Antoine Duparc. Il s’agit d'une variation autour du mot de Pascal : « Qu'on ne dise pas que je n'ai rien dit de nouveau : la disposition des matières est nouvelle » ; en même tant que d'une application du programme de Flaubert : « Il faudrait que, dans tout le cours du livre, il n'y eut pas un mot de mon cru, et qu'une fois qu'on l'aurait lu on n’osât plus parler, de peur de dire naturellement une des phrases qui s'y trouvent » (lettre à Louise Colet, 17 décembre 1962 (Travers, p. 111)), d'une part ; d’autre part d’une prise en compte des réflexions de Roland Barthes sur le totalitarisme de la langue et de l’auteur. Il s'agit également, et peut-être surtout, d'une façon de poursuivre l’oeuvre du nouveau roman en s'inspirant ou en suivant pas à pas les analyses théoriques de Jean Ricardou.
La lecture des Églogues un vaste programme de lecture, mais aussi de visionnages de films, de tableaux, d'écoute de lieders, de voyages, etc., une course-poursuite dans l’ensemble des champs de la culture occidentale. Le lecteur idéal serait un croisement de Pierre Ménard et du chevalier Dupin. Il y a dans tout cela une formidable invitation à jouer, avec les deux dimensions du jeu, l’envoûtement et la légèreté.
OEuvres
La distribution des oeuvres présentée ci-dessous est celle de l'écrivain lui-même.
- Églogues
- I. Passage, Flammarion (1975)
- II. Échange (signé Denis Duparc), Flammarion (1976)
- III. Travers
- 1. Travers (signé Renaud Camus et Tony Duparc), Hachette (1978)
- 2. Été (Travers II) (signé Jean-Renaud Camus et Denis Duvert), Hachette (1982)
- 3. L'amour l'automne (Travers III) (signé J.R.G. Le Camus et Antoine du Parc), P.O.L. (2007)
- Élégies
- I. Élégies pour quelques-uns, P.O.L. (1988)
- II. L'Élégie de Chamalières, Sables (1989) et P.O.L. (1991)
- III. L'Élégie de Budapest in Le voyage à l'est, ouvrage collectif, Balland et La Maison des écrivains (1990)
- IV. Le Bord des larmes, P.O.L. (1990)
- V. Le Lac de Caresse, P.O.L. (1991)
- VI. Vie du chien Horla, P.O.L. (2003)
- Éloges
- Éloge moral du paraître, Sables (1995) et Éloge du paraître, P.O.L. (2000)
- Syntaxe ou l'autre dans la langue, suivi de Éloge de la honte et de Voix basse ou l'autre dans la voix, P.O.L. (2004)
- Chroniques
- Journal
- Journal de « Travers » (1976-1977), deux tomes, Fayard (2007)
- Journal romain (1985–1986), P.O.L. (1987)
- Vigiles. Journal 1987, P.O.L. (1989)
- Aguets. Journal 1988, P.O.L. (1990)
- Fendre l'air. Journal 1989, P.O.L. (1991)
- L'Esprit des terrasses. Journal 1990, P.O.L. (1994)
- La Guerre de Transylvanie. Journal 1991, P.O.L. (1996)
- Le Château de Seix. Journal 1992, P.O.L. (1997)
- Graal-Plieux. Journal 1993, P.O.L. (1998)
- La Campagne de France. Journal 1994, Fayard (édition originale : avril 2000 ; édition revue avec « avant-propos de l'éditeur assorti de quelques matériaux et réflexions pour une étude socio-médiologique de “l'affaire Camus” » : juin 2000)
- La Salle des pierres. Journal 1995, Fayard (2000)
- Les nuits de l'âme. Journal 1996, Fayard (2001)
- Derniers jours. Journal 1997, Fayard (2002)
- Hommage au carré. Journal 1998, Fayard (2002)
- Retour à Canossa. Journal 1999, Fayard (2002)
- K.310. Journal 2000, P.O.L. (2003)
- Sommeil de personne. Journal 2001, Fayard (2004)
- Outrepas. Journal 2002, Fayard (2005)
- Rannoch Moor. Journal 2003, Fayard (2006)
- Corée l'absente. Journal 2004, Fayard (2007)
- Romans
- Roman roi, P.O.L. (1983)
- Roman furieux (Roman roi II), P.O.L. (1987)
- Voyageur en automne, P.O.L. (1992)
- Le Chasseur de lumières, P.O.L. (1993)
- L'épuisant désir de ces choses, P.O.L. (1995)
- L'Inauguration de la salle des Vents, Fayard (2003)
- Récits
- El, dessins de François Matton, P.O.L. (1996)
- Répertoires
- Etc. (abécédaire), P.O.L. (1998)
- Répertoire des délicatesses du français contemporain, P.O.L. (2000)
- Miscellanées
- I. Buena Vista Park, Hachette (1980)
- II. Notes achriennes, P.O.L. (1982)
- III. Chroniques achriennes, P.O.L. (1984)
- IV. Notes sur les manières du temps, P.O.L. (1985)
- V. Esthétique de la solitude, P.O.L. (1990)
- VI. Du sens, P.O.L. (2002)
- Topographie
- Qu'
- Qu'il n'y pas de problème de l'emploi, P.O.L. (1994)
- Vaisseaux brûlés
- Écrits sur l'art
- Discours de Flaran, P.O.L. (1997)
- Roumains en regard, avec Jean-Jacques Moles, éd. Jean-Jacques Moles (1999)
- Nightsound (sur Josef Albers) suivi de Six prayers, P.O.L. (2000)
- Commande publique, P.O.L. (2007)
- Écrits politiques
- Manuels
- Entretiens
- Théâtre
- Théâtre ce soir, éd. Jean-Paul Bayol (2008)
Récompenses et prix
Références
Liens externes